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La NASA a sélectionné trois recherches, dont GIMLI pour étudier le puits de Marius Hills, qui seront envoyées sur la Lune dans le cadre du programme Commercial Lunar Payload Services ; aucune date de lancement n’a été communiquée.
Le 30 September 2026, la NASA a annoncé la sélection de trois recherches destinées à améliorer la compréhension de la Lune et à soutenir les projets d’un futur avant-poste lunaire. Toutes trois doivent être envoyées à la surface lunaire dans le cadre du programme Commercial Lunar Payload Services de la NASA ; l’annonce ne donne aucune date de lancement. La plus remarquable des trois est GIMLI, qui étudiera le puits de Marius Hills, une ouverture lunaire qui pourrait être reliée à un tube de lave souterrain. Les instruments de GIMLI sont conçus pour observer sous la surface et aider à déterminer si un tube existe et quelle est sa taille. Le site a été identifié par l’orbiteur lunaire japonais Kaguya en 2009, et la présence d’une grotte souterraine demeure une hypothèse plutôt qu’une découverte confirmée. Les autres charges utiles sélectionnées ont des objectifs différents. LEMS-SP est conçu pour surveiller les conditions environnementales et les dangers près du pôle Sud lunaire, tandis que DISCO est destiné à effectuer des mesures directes à la surface de la glace dans de petites régions lunaires exceptionnellement froides. La NASA indique que ces recherches aideront les chercheurs à étudier les ressources lunaires, les abris naturels potentiels et les risques pour les futurs explorateurs. Ensemble, elles représentent une étape délibérée vers une meilleure compréhension des environnements qui pourraient compter le plus pour un futur avant-poste de surface.
