Grão-de-bico em solo semelhante ao da Lua aponta para uma via passível de teste

Investigadores cultivaram e colheram grão-de-bico em misturas contendo um simulante de regolito semelhante ao da Lua, juntamente com composto rico em minhocas e fungos. O trabalho de laboratório sugere uma abordagem passível de teste, não uma prova de agricultura lunar.

Investigadores cultivaram e colheram grão-de-bico numa mistura que incluía um simulante de regolito semelhante ao da Lua. O meio de cultivo experimental combinava o simulante com composto produzido por minhocas e fungos benéficos, estes últimos destinados a ajudar a proteger as plantas de metais tóxicos. O grão-de-bico cresceu em misturas contendo até 75% do simulante.

Tratou-se de investigação laboratorial, não de agricultura na superfície lunar: o “solo lunar” foi fabricado para imitar material lunar, e as plantas foram cultivadas na Terra. A equipa sublinha que são necessários mais estudos para determinar se a cultura seria segura e nutritiva para consumo.

O resultado não demonstra que o solo lunar possa ser usado diretamente para alimentar astronautas, mas oferece uma abordagem passível de teste para cultivar culturas em material que se lhe assemelha. É uma notável história de vida na Lua, porque vai além de imaginar menus lunares para investigar o que os poderá tornar possíveis.

Por agora, os desafios práticos continuam a ser consideráveis, e ainda não foi cultivado qualquer alimento na superfície lunar. O estudo representa um passo prudente na exploração de como futuras tripulações lunares poderão um dia complementar os mantimentos com alimentos produzidos localmente, sujeito a muito mais testes.