Immagine: Illustration created with AI
La NASA ha selezionato tre indagini, tra cui GIMLI per studiare il Marius Hills Pit, da inviare sulla Luna attraverso il programma Commercial Lunar Payload Services; non è stata indicata alcuna data di lancio.
Il 30 September 2026 la NASA ha annunciato la selezione di tre indagini destinate a migliorare la comprensione della Luna e a sostenere i piani per un futuro avamposto lunare. Tutte e tre dovrebbero raggiungere la superficie lunare attraverso il programma Commercial Lunar Payload Services della NASA; nell'annuncio non viene indicata alcuna data di lancio. La più notevole delle tre è GIMLI, che studierà il Marius Hills Pit, un'apertura lunare che potrebbe collegarsi a un tunnel di lava sotterraneo. Gli strumenti di GIMLI sono destinati a osservare sotto la superficie e ad aiutare a determinare se il tunnel esista e quale sia la sua dimensione. Il sito è stato identificato nel 2009 dall'orbiter lunare giapponese Kaguya, e la presenza di una grotta nel sottosuolo resta un'ipotesi piuttosto che una scoperta confermata. Gli altri carichi selezionati hanno obiettivi diversi. LEMS-SP è progettato per monitorare le condizioni ambientali e i pericoli vicino al polo sud lunare, mentre DISCO è destinato a effettuare misurazioni dirette sulla superficie del ghiaccio in piccole regioni lunari eccezionalmente fredde. La NASA afferma che queste indagini aiuteranno i ricercatori a studiare le risorse lunari, i potenziali ripari naturali e i rischi per i futuri esploratori. Nel loro insieme rappresentano un passo deliberato verso una migliore comprensione degli ambienti che potrebbero essere più importanti per un futuro avamposto sulla superficie.
