Výzkumníci vypěstovali a sklidili cizrnu ve směsích obsahujících simulant regolitu podobného tomu měsíčnímu spolu s kompostem bohatým na žížaly a houby. Laboratorní práce naznačuje testovatelný přístup, nikoli důkaz pěstování na Měsíci.
Výzkumníci vypěstovali a sklidili cizrnu ve směsi, která obsahovala simulant regolitu podobného tomu měsíčnímu. Experimentální pěstební médium kombinovalo tento simulant s kompostem vytvořeným žížalami a prospěšnými houbami, přičemž ty měly pomáhat chránit rostliny před toxickými kovy. Cizrna rostla ve směsích obsahujících až 75 % tohoto simulantu.
Šlo o laboratorní výzkum, nikoli o zemědělství na měsíčním povrchu: „měsíční půda“ byla vyrobena tak, aby napodobovala měsíční materiál, a rostliny byly pěstovány na Zemi. Tým zdůrazňuje, že je zapotřebí další práce, aby bylo možné určit, zda by plodina byla bezpečná a výživná ke konzumaci.
Výsledek neukazuje, že měsíční půdu lze přímo použít k zásobování astronautů potravinami, ale nabízí testovatelný přístup k pěstování plodin v materiálu, který ji připomíná. Je to pozoruhodný příběh o životě na Měsíci, protože posouvá téma od představ o měsíčním jídelníčku k zkoumání toho, co by jej mohlo umožnit.
Prozatím zůstávají praktické výzvy značné a na měsíčním povrchu dosud nebyly vypěstovány žádné potraviny. Studie představuje střízlivý krok při zkoumání toho, jak by budoucí posádky na Měsíci mohly jednou doplňovat zásoby místně vyrobenými potravinami, ovšem za předpokladu mnohem rozsáhlejšího testování.
