Bild: NASA
Die Türkei gründete 2018 ihre Raumfahrtagentur und hat seither ihren ersten Astronauten in den Orbit geschickt sowie eigene Satelliten gebaut. Ihre erste Mondmission, AYAP-1, wird nun für einen Start im Jahr 2027 getestet.
Vor einem Jahrzehnt hatte die Türkei noch gar keine Raumfahrtagentur. Heute hat sie eigene Astronauten ins All gebracht, einen im eigenen Land entworfenen und gebauten Satelliten gestartet und den Bau ihres ersten zum Mond bestimmten Raumfahrzeugs abgeschlossen. Wenn die Tests wie geplant verlaufen, wird AYAP-1 in der ersten Hälfte des Jahres 2027 starten und die Türkei zu einer von nur wenigen Nationen machen, die eine eigene Mission zum Mond entsandt haben.
Eine junge Raumfahrtagentur
Die Türkische Raumfahrtagentur, bekannt unter ihren türkischen Initialen TUA, wurde per Präsidialdekret am 13 December 2018 gegründet. Im Februar 2021 stellte Präsident Erdoğan ein nationales Raumfahrtprogramm mit zehn Punkten vor, und das erste Ziel auf der Liste war der Mond.
Der Plan war von Anfang an zweistufig. Zunächst sollte ein auf einer ausländischen Rakete gestartetes Raumfahrzeug den Mond erreichen und eine gezielte harte Landung auf der Oberfläche durchführen. Danach sollte eine spätere Mission weich landen, idealerweise mit einer in der Türkei gebauten Rakete. Das ursprüngliche Ziel für die erste Stufe war 2023, das hundertjährige Jubiläum der Türkischen Republik. Wie bei den meisten ersten Mondmissionen hat es länger gedauert als erhofft.
AYAP-1: Die erste Mondmission der Türkei
Die erste Stufe heißt nun AYAP-1, nach dem türkischen Namen des Mondforschungsprogramms. Das Raumfahrzeug wurde von TÜBİTAK UZAY, dem Institut für Weltraumtechnologien des nationalen Forschungsrats der Türkei, mit einigen Teilen aus dem Ausland entworfen, gebaut und integriert. Thales Alenia Space liefert den Kommunikationstransponder, und das Swedish Institute of Space Physics hat ein Lunar Neutrals Telescope bereitgestellt, um zu untersuchen, wie der Sonnenwind mit der Mondoberfläche interagiert.
Der Missionsplan ist einfach, aber anspruchsvoll:
- **Start** auf einer SpaceX Falcon 9 von Florida aus, geplant für die erste Hälfte des Jahres 2027. - **Flug** zum Mond über etwa zwei Monate. - **Wissenschaft** aus einem polaren Orbit in 100 km Höhe für mindestens drei Monate, möglicherweise deutlich länger, mit der Untersuchung von Wasser, Magnetismus und Strahlung mithilfe von vier wissenschaftlichen Instrumenten. - **Abschluss** mit einer kontrollierten harten Landung, bei der türkische Hardware auf der Mondoberfläche platziert wird.
Der Bau des Raumfahrzeugs wurde 2026 abgeschlossen, und es durchläuft nun akustische, Vibrations-, Thermovakuum- und elektromagnetische Tests im Space Systems Integration and Test Centre in Ankara.
Ein Antrieb aus eigener Entwicklung
Die wichtigste Technologie an Bord könnte der Antrieb sein. AYAP-1 nutzt einen Hybridraketenmotor, der einen festen Brennstoff mit einem flüssigen Oxidationsmittel verbrennt und vom türkischen Unternehmen DeltaV entwickelt wurde. Derselbe Antrieb wird das Raumfahrzeug vom Erdorbit in Richtung Mond schieben, es in den Mondorbit abbremsen und seinen endgültigen Abstieg steuern. Wenn er funktioniert, wird die Türkei ein eigenes Antriebssystem für den tiefen Weltraum nachgewiesen haben, genau das, was die zweite Stufe des Programms benötigt.
Menschen und Satelliten
Das Raumfahrtprogramm der Türkei dreht sich nicht nur um den Mond. Im Januar 2024 wurde Alper Gezeravcı der erste türkische Astronaut und verbrachte rund zwei Wochen mit der Besatzung der Axiom Mission 3 auf der Internationalen Raumstation. Im Juni 2024 folgte ihm Tuva Cihangir Atasever mit einem suborbitalen Flug auf Virgin Galactic. Im darauffolgenden Monat wurde Türksat 6A, der erste in der Türkei entworfene und gebaute Kommunikationssatellit, erfolgreich gestartet, ein weiteres Zeichen dafür, wie schnell die Raumfahrtindustrie des Landes wächst.
Als Nächstes: AYAP-2
AYAP-1 soll der erste Schritt sein, nicht der letzte. Die Folgemission AYAP-2 ist als weicher Lander und möglicherweise als Rover geplant, der funktionsfähige türkische Ausrüstung auf der Mondoberfläche platzieren würde, anstatt sie lediglich zu erreichen.
Warum das wichtig ist
Die Türkei reiht sich in eine wachsende Liste von Ländern ein, von Indien bis Japan und den VAE, die ihren eigenen Weg zum Mond entwickeln. Jede neue Mission erweitert unser Wissen über die Mondoberfläche und hilft dabei, die Technologie zu erproben, auf die künftige Entdecker angewiesen sein werden. Für alle, die dort oben ein Grundstück besitzen, ist es eine Erinnerung daran, dass es auf dem Mond mit jedem Jahr geschäftiger wird.
